回望東台灣的歷史版圖，阿美族稱七腳川社(Cikasuan)意思是「柴薪很多的地方」
。耆老曾說早年部落人口眾多，分成五大區，各有頭目領導。因為靠近山區，常和太魯閣族衝突，族人性格勇猛，與平原阿美族的溫和氣質不同，以強韌的生命力生活繁衍於奇萊平原數百年。

    1896年，日治時期日本進入東臺灣後，最初對七腳川社採取較為和緩的做法，並未立刻以軍事壓制。然而到了1907年，總督佐久間左馬太上任後，政策轉為強硬，推行「威撫並行」，一手安撫，一手鎮壓。

    在這樣的方針下，日本在七腳川社周邊築起隘勇線、防禦工事與電流鐵絲網，全面限制族人行動；同時強迫族人投入公共工程，卻常遭到苛扣與剝削，引發深層不滿。更嚴重的是，殖民政府以制度性手段逐步奪取部落傳統領域，為日本移民開墾預作準備。這些壓迫與土地掠奪，使七腳川社的生存環境日益惡化，也成為日後爆發「1908-1914日本侵略七腳川戰役」的重要原因。

    之後，日本為削弱勢力，強迫族人遷居，如今族人散居在吉安鄉太昌、南華、干城，以及壽豐鄉月眉、池南、平和、光榮、壽豐、溪口，甚至台東鹿野及花東海岸等地。雖歷經變遷，七腳川部落仍以其剽悍與歷史地位，被視為花蓮阿美族的重要族群之一。

    多年來阿美族七腳川社部落青年努力實踐「七腳川文化路徑」的階段性研究與實踐，獲得了許多肯定與支持。而這是一場「由下而上」、從自身歷史出發的實踐，更重要的是，它試圖建構一個「被消失的社群」，並透過追溯與重塑集體記憶，為台灣推動多元文化路徑的未來範疇提供了新的可能性。

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