光復老屋梅林冰果室 第一家冰店一甲子的記憶 江進福愛鄉之情保存老屋歷史價值
記者林昀融/報導
光復車站前的中正路，至今仍是繁榮商業中心，商店林立街道上，尚有幾棟老屋窺見當年榮景。其中「梅林冰果室」也是具代表性的建築之一，水泥磨石子牆面上的字樣，可見當年光復第一冰店權威，荒廢多年後，二年前光復鄉民江進福懷抱著為家鄉存留文化歷史的使命，希望保存兒時記憶裡的招牌，買下梅林冰果室後，進行近一年修復，終於讓梅林冰果室重新展現過往生命力，繼續訴說光復鄉過往榮景。
「梅林冰果室」對於老一輩的光復人來說，都是充滿歡樂且難忘的畫面，堪比現在的星巴克和麥當勞，過去年輕人約會、休閒聚會等活動，絕對首選梅林冰果室，因此有許多美好在這裡發生。
江進福悠悠說起對於這棟建築的情感，從小就生長在光復鄉，外婆家就在熱鬧的中正路上，兒時記憶裡，外婆家二樓窗戶望出去就是梅林冰果室的招牌，冰店熱絡的人潮來來往往，是腦海中熟悉的場景，而小時候最大樂趣也是到梅林冰果室吃冰，清香香甜的冰棒吃在嘴裡，早已融化成童年最美好的記憶。
梅林冰果室現任屋主江進福，二年前好不容易說動屋主順利購得這棟珍貴的老建築，因此多方詢問希望找回過去的歷史軌跡，從地方人士的陳舊往事中，拼湊出一些蛛絲馬跡，原來梅林冰果室在民國四十四年建造完成，據說之前屋主當時曾在光復糖廠工作，因為與糖業密切接觸，因此用自家生產的蔗糖，製作成香甜的冰品，想不到受到大家喜愛，因此漸漸擴大冰店版圖。
多數光復人的記憶裡，梅林冰果室是光復鄉第一家冰店，甚至遠至鳳林、瑞穗附近鄉鎮，也都是開創冰店的先驅，江進福說早期梅林冰果室除了店面銷售冰棒、剉冰等冰品之外，還是一間批發工廠，店面後方有許多大型製冰機器，提供附近鄉鎮業者來批貨，所以經常可見一箱箱的冰棒批發至各處，所以當時可以說是相當熱絡的冰店。
梅林冰果室的製冰產業與光復糖廠有著極大關聯，1921年光復成立大和工廠，即現今的光復糖廠，已近90多年歲月「古董級」糖廠在民國91年熄爐停機，結束生產砂糖，糖廠大煙囪雖然屹立光復溪畔，卻不再冒煙向天空噴吐飛龍般的煙霧。停止製糖事業後，轉變成花蓮觀光糖廠，發展文化創意觀光園區，開創另一高峰。
江進福為了要保存梅林冰果室的歷史樣貌，在整修過程中經歷一波三折，從慎選團隊開始即有諸多插曲，最後由深諳老屋修復的吳正雄師傅帶領木工、泥作、水電等專業工班進駐，歷經近一年時間整修，終於將瀕臨毀壞的建築，修復完成兼顧安全的老建築，重新展現在光復街上，延續一甲子風華。
梅林冰果室整修過程極為繁瑣用心，因為數十年沒有大範圍全面整頓，雖然部分結構已損壞，但是幸好數十年間沒有大動作拆除修復，才得以保存七十年前的舊建材及建築樣貌。經過與師傅們幾次討論後，確定整修方向，以保存可用的建材及結構，毀損部分則以美檜修復。
修復工作首先是以強力水柱沖刷，整棟建築裡裡外外進行清洗，包括最具歷史價值的磨石子外牆，還有二樓的木作樑柱及閣樓等角落，經過徹底清刷後，房子像是從頭到腳洗澡一樣，乾淨清爽的呈現實際狀況，也是讓之後的修復工程品質更好。
等待幾日把房子晾乾後，開始第二步驟-拆除，拆掉不是原本的裝飾物，像是一樓牆面的紙片、木板等，儘量恢復房子建築最初的實況，在大量灰塵及木屑紛飛的空間裡，一、二樓總共清出滿滿二卡車的雜物，終於讓古老牆面露臉，看見時間斑駁的痕跡。
梅林冰果室展現原始牆面、木頭樑柱之後，有是另一階段的困難，取捨之間很難下決定，哪些要留？哪一些必須拆除？這實在是個最困難的選擇，因為都好希望留下所有老物件，重現七十年前的風姿綽約，但是終究敵不過現實，因為一樓的水泥地板不穩定，磚牆更是幾乎傾倒狀態，若不是靠著隔壁牆面支撐，恐怕早已毀壞不堪，於是為了安全考量，必須進行強化結構工程。
泥水班師傅首先鑽開水泥地板，竟然發現有個大洞在地板下方，挖開發現過去是用石頭堆砌的地面，經過數十年的修修補補，僅以水泥覆蓋，沒有做好穩固地板的動作，於是師傅們耗時費力的橇開一樓地板，坑坑洞洞情形真是讓大家覺得驚險，後來在地板上加裝鋼筋鐵網，固定好地基後再鋪上水泥，不僅平整更重要的安全穩固。地板敲開加裝鐵網後鋪上水泥，增加了一個月工時，但是確實相當值得，因為安全是首要考量。
一樓牆面的拱門造型相當別緻，可見早期梅林冰果室確實是頂級之作，但是橇開水泥外牆後，露出早期建築常見的紅磚牆，懷舊氛圍頓時瀰漫，但是紅磚牆好看卻不中用，專業師傅查看後，發現磚牆已有傾倒現象，如果不做強化，很有可能會整面牆倒掉。又是一番掙扎後，忍痛決定做好牆面強化工程，細心的泥水師傅，開始在牆面架設鐵網，用高硬度的鐵條撐起整面牆，之後再上水泥，為了保留拱門造型牆面，師傅們的鐵網要多好多心力做成圓弧形，即使多花心力，能保留七十年前難得的設計，實屬不易。
因為是早期二層樓的半水泥建築，樓梯顯得窄小，在保存與修復之間，決定拆除少部分門框，保留樓梯間的木窗，不失老屋的意義，同時加設二層階梯，讓行走更舒適。完成樓梯的水泥工程後，並在後方加設洗手間，為了要有古老庭院的感動，特別使用透別採光罩，二樓木窗讓後院空間也顯出古老氣味。
泥作部分大致上完成後，水電管線也同步裝設到位，接著就是老建築中最珍貴的木作部分，早期建築特色是水泥與木作相容，因此梅林冰果室一樓屋樑和二樓牆面多是以木作工程，木作師傅經過詳細研究後發現，因年久失修的情形，有些木頭毀壞程度極為嚴重，急需更換，但是現在極少有此等檜木，只能尋找相近的美檜作為替代。
再者，原本二樓是居家空間，因此保存著三房的隔間，但是隔間的木板多半受潮嚴重變形，無法繼續使用，而且未來不以居家為考量，因此決議將二樓的隔間板全數拆除，但是保存木頭柱子，既可以窺見舊時景象，也能做移動式布簾的方式，彈性運用空間。
整修後，二樓牆面則保留完全木作設計，僅更換毀壞的部分木板，同時進行強化固定後，整修後的二樓空間呈現古樸的原木空間，也可解釋為原來木作的空間。
二樓臨街道的部分則是水泥牆加上木窗子，古意十足，當時年代的木窗尺寸及造型，現在建築極為少見，於是整修窗戶木條，並拆換玻璃後，保留窗戶原貌，整修後可以順利開關。
充分運用空間是舊時房舍的特色，在梅林冰果室二樓後方也有一個夾層閣樓，不浪費樓梯旁的一點位置，加上斜瓦，做成一個特別的閣樓，配上一整排木窗，規劃上就是舊思維的產物，在現代時空裡顯得格外特殊，保留完全木作樣式和格局，就像珍藏一個異想天地般私密又特別。
屋樑部分是整棟建築的靈魂，木作的日式屋梁設計，老舊中有些疲乏，甚至一樓屋樑幾乎快撐不住來自二樓的重量，因此吳師傅決定加裝二根鋼樑，穩固的撐住二樓地板，不至於造成危險，但是鋼樑影響整體木造之美，所幸用相近的木板包住鋼樑，仔細的工法讓鋼樑幾乎和原本的老屋樑合而為一，融合得非常好，兼具安全與視覺設計。
整體規劃趨近完善，但是卻沒有門面，因為過往以店面方式經營，所以只有鐵門進出，為了呼應內部的老屋空間，木作師傅特別用日式工法的魚鱗版製作方式，整個魚鱗木板門面配上木窗、木門，一樓騎樓天花板也用一致的木板，一樓整體木作門面完全提升老屋質感，已經感受到老屋生命力。
進入最後階段工程則是一樓的磨石子地板，目前花蓮地區僅存一位專業磨石子師傅，工作滿檔的情形可想而知，但是為了堅持最完美細節，花費近二個月時間等待師傅空檔，好不容易師傅到場，專業技術不在話下，需要經過三次程序，才能鋪設好平整、堅固又好看的磨石子地板，每一次都要鋪好混合食子的水泥，在等待數日水泥完全乾掉後，才用機器磨平，反覆三次，從大石子到細小石子，花費近一個月時間才做好舊時的石子地板。
經過近一年的整修工作，雖然將預估工期延後許多，但是為了好的品質，多一些時間和心力也是值得。
重新展現的「梅林冰果室」不僅有著時代意義，同時也見證光復糖業的興衰史。光復鄉因為製糖產業，帶動地方發展，一百多年前曾有過風華歲月，最高峰時期人口數高達二萬多人，而從糖業衍生的製冰商業，也讓花蓮的冰品有了新生機，「梅林冰果室」的文化價值更顯重要。